여름 다 보냈는데 왜 이렇게 기운이 없을까요? — 늦여름 만성피로와 보약

안녕하세요. 우리동네 한방주치의 부산 경희미르애한의원입니다.

무더위가 한풀 꺾일 때쯤이면 진료실에서 자주 듣는 이야기가 있습니다. "여름 다 지났는데 왜 이렇게 축 처지고 기운이 없죠?" 여름을 보내고 나면 유독 몸이 무겁고, 아침에 일어나기 힘들고, 오후만 되면 눈이 감기는 분들이 많습니다.

단순히 더위 탓이라고 넘기기 쉽지만, 늦여름의 만성피로는 몸이 보내는 신호인 경우가 많습니다. 오늘은 왜 여름 끝에 유독 기운이 없는지, 그리고 어떻게 회복해야 하는지 정리해 드리겠습니다.

왜 여름 끝에 유독 기운이 없을까요

여름 내내 우리 몸은 더위와 싸우느라 생각보다 많은 에너지를 씁니다.

• 땀을 많이 흘리면서 몸의 진액과 기운이 함께 빠져나갑니다.
• 열대야로 잠을 설치면 회복이 충분히 이뤄지지 못합니다.
• 찬 음식과 냉방으로 소화 기능(비위)이 약해져 영양 흡수가 떨어집니다.

이런 것들이 쌓이면 여름이 끝날 무렵 기력이 바닥난 상태가 됩니다. 한의학에서는 이를 기음양허(氣陰兩虛), 즉 기운과 진액이 함께 소모된 상태로 봅니다. 여름철 더위로 지치는 것을 예부터 주하(疰夏)라 불렀는데, 그 여파가 늦여름까지 이어지는 셈입니다.

단순 피로일까, 살펴야 할 피로일까

쉬고 나면 회복되는 일시적인 피로라면 크게 걱정하지 않으셔도 됩니다. 다만 아래와 같은 경우라면 조금 더 살펴봐야 합니다.

• 잘 자고 쉬어도 개운하지 않고 몇 주째 이어진다
• 조금만 움직여도 숨이 차고 어지럽다
• 식욕이 없고 소화가 늘 더부룩하다

한의학에서는 이런 만성피로를 단순히 "기운이 없다"로 보지 않고, 어디서 비롯됐는지를 나눠서 봅니다. 소화 기능이 약해진 것인지, 진액이 마른 것인지, 심신이 지친 것인지에 따라 접근이 달라지기 때문입니다.

한의학에서는 이렇게 접근합니다

기력 회복을 위한 보약은 몸 상태를 먼저 살핀 뒤 그에 맞는 것을 권해드립니다.

• 공진단은 기력 저하가 심하고 쉽게 지치는 분, 집중력과 원기 회복이 필요한 분께 맞습니다.
• 경옥고는 진액이 마르고 마른기침·잦은 갈증이 있는 분께 잘 어울립니다.
• 그 밖에 소화 기능부터 회복해야 하는 분께는 비위를 돕는 처방을 먼저 씁니다.

한 가지 말씀드리고 싶은 것은, 모든 피로에 공진단이 정답은 아니라는 점입니다. 지금 필요한 것이 보약인지, 아니면 다른 처방인지부터 확인한 뒤 결정하는 것이 순서입니다. 저희가 늘 몸 상태부터 살피는 이유가 여기에 있습니다.

여름철 보양에 대해서는 지난 삼계탕과 보약 이야기에서도 다뤘으니 함께 참고하시면 좋습니다.

집에서 할 수 있는 관리

1. 늦여름일수록 규칙적인 수면으로 회복 리듬을 되찾아 주세요.
2. 찬 음식을 줄이고 따뜻한 음식으로 약해진 소화 기능을 달래줍니다.
3. 가벼운 산책 정도의 운동으로 순환을 돕되, 무리한 운동은 오히려 기운을 더 뺍니다.
4. 수분과 함께 제철 과일로 진액을 보충해 주세요.

한 가지 조심스럽게 말씀드리면, 피로가 유독 오래가고 심할 때는 그 자체가 다른 문제의 신호일 수 있습니다. 빈혈이나 갑상선 기능 이상, 당뇨 같은 경우에도 만성피로가 먼저 나타나곤 하는데, 잘 모르고 지나치기 쉽습니다. 체중이 뚜렷하게 줄거나, 얼굴이 누렇게 뜨고, 쉬어도 회복되지 않는 무기력이 이어진다면 검사를 먼저 받아보시는 것이 안전합니다.

여름을 무사히 보내느라 애쓴 몸입니다. 늦여름의 피로를 그냥 견디기보다, 무엇이 부족한지부터 살펴 제대로 채워주시길 바랍니다.