수험생 영양제를 챙겨 주고 있는데 아이가 여전히 피곤하다면 — 영양제와 총명탕·공진단, 하는 일이 다르고 우리 아이에게 맞는 쪽도 다릅니다

안녕하세요. 우리동네 한방주치의 부산 경희미르애한의원입니다.

"종합비타민에 오메가3에 마그네슘까지 다 챙겨 먹이는데 아이가 늘 피곤하대요." "집중력에 좋다는 건 다 사 줬는데 책상 앞에서 조는 시간이 더 늘었어요." "홍삼도 먹이는데 공진단을 또 먹여야 하나요?" 수능이 두 달 남짓 남은 이맘때, 부모님이 아이 가방에서 영양제 통을 꺼내 보이며 하시는 말씀입니다. 결론부터 말씀드리면 영양제는 몸에 모자란 것을 채우는 것이라 결핍이 있을 때 제 몫을 하고, 총명탕과 공진단 같은 한약은 잠·소화·긴장·체력이라는 몸의 상태를 조정하는 것이라 하는 일이 서로 다르며, 지금 아이가 피곤한 이유가 모자란 것 때문인지 무너진 상태 때문인지를 먼저 가려야 어느 쪽이 맞는지가 정해집니다. 영양제와 한약이 각각 무엇을 하는지, 지금 먹이는 것 가운데 겹치거나 과한 것은 없는지, 우리 아이는 어느 양상인지, 수능 두 달 전인 지금 시작하면 시험날에 어떻게 맞춰지는지, 그리고 한의원에서는 어떤 순서로 보는지 정리해 드리겠습니다.

빠른 요약

• 영양제는 모자란 것을 채우는 것입니다. 비타민D·철분처럼 검사에서 부족이 확인된 것을 채우면 피로와 집중이 나아지지만, 부족하지 않은 아이에게 더 넣는다고 집중력이 더 올라가지는 않는다는 것이 연구의 대체적인 결론입니다.
• 총명탕과 공진단은 몸의 상태를 조정하는 것입니다. 긴장이 높아 머리에 들어오지 않는 아이, 아침에 못 일어나고 오후에 방전되는 아이, 야식과 불규칙한 식사로 속이 늘 더부룩한 아이는 모자란 영양이 아니라 흐트러진 상태가 문제이고, 여기에 쓰는 것이 한약입니다.
• 지금 먹이는 것부터 한 장에 적어 보십니다. 마그네슘이 두 제품에 겹쳐 배가 살살 아프거나, 집중력 젤리와 에너지 음료의 카페인이 잠을 밀어내거나, 홍삼과 공진단이 겹치는 경우가 진료실에서 가장 자주 보는 세 가지입니다.
• 우리 아이는 세 양상 가운데 어디인지 보십니다. 체력형(아침 못 일어남·오후 처짐·잦은 감기)은 공진단과 보약, 긴장형(두근거림·손땀·시험 때 배 아픔·잠 얕음)은 총명탕 계열, 소화형(더부룩·입맛 없음·변 불규칙)은 위장부터입니다.
• 시작은 지금입니다. 한약은 시험 전날 급하게 먹는 약이 아니라 서너 주 몸에 자리 잡는 약이고, 공진단을 시험 당일 아침에 처음 먹이는 것은 피해야 합니다. 시험 2주 전부터는 영양제든 한약이든 새로운 것을 더하지 않고, 먹던 것만 평소대로 이어 갑니다.
• 오늘부터는 먹이는 것 목록 한 장 정리, 오후 카페인 끊기, 자정 전 취침 고정, 아침에 단백질 한 가지, 야식은 자기 두 시간 전까지, 하루 20분 햇빛과 걷기 여섯 가지부터 시작하십니다.

수험생 영양제와 한약, 하는 일이 어떻게 다른가요?

영양제는 몸에 모자란 재료를 채우는 것이고, 한약은 그 재료를 쓰는 몸의 상태를 바로잡는 것이라, 같은 피곤함이라도 원인이 모자람인지 흐트러짐인지에 따라 맞는 쪽이 갈립니다. 영양제가 제 몫을 하는 자리는 분명합니다. 실내에서만 지내는 수험생은 비타민D가 부족한 경우가 많고, 여학생은 생리와 다이어트로 철분 저장량이 낮아 어지럽고 멍한 경우가 있으며, 채소를 거의 먹지 않는 아이는 엽산이나 마그네슘이 모자랄 수 있습니다. 이렇게 검사나 식습관에서 부족이 보이는 것을 채우면 피로와 집중이 눈에 띄게 나아집니다.

다만 부족하지 않은 것을 더 넣는다고 그만큼 더 좋아지지는 않습니다. 오메가3나 비타민B군이 학습 능력을 높이는지를 본 연구들은 결핍이 없는 아이에게서는 대체로 뚜렷한 차이를 보이지 않았습니다. 물통이 차 있으면 더 부어도 넘칠 뿐인 것과 같습니다. 그래서 영양제를 대여섯 가지 챙기는데도 아이가 피곤하다면, 재료가 모자란 것이 아니라 재료를 쓰는 몸의 상태가 흐트러졌을 가능성을 봐야 합니다.

한약이 보는 것이 그 상태입니다. 잠이 얕아 자도 개운하지 않은 것, 긴장이 높아 책상에 앉아도 머리에 들어오지 않는 것, 야식과 불규칙한 식사로 위장이 늘 더부룩한 것, 아침에 못 일어나고 오후에 방전되는 체력은 어떤 영양소가 모자라서가 아니라 몸이 그 상태로 굳어 있어서입니다. 총명탕은 긴장을 내리고 정신을 맑게 하는 쪽으로, 공진단은 바닥난 체력을 채우는 쪽으로, 위장 약은 먹은 것을 제대로 소화하고 흡수하게 하는 쪽으로 그 상태를 움직입니다. 공부는 아이가 하는 것이고, 영양제와 한약이 하는 일은 그 공부를 버틸 몸을 만드는 것입니다. 두 가지는 경쟁하는 것이 아니라 층이 다른 것이라, 필요한 아이에게는 둘 다 쓰고, 필요 없는 아이에게는 둘 다 권하지 않습니다.

지금 먹이는 영양제, 겹치거나 과한 것은 없나요?

아이가 먹는 것을 한 장에 전부 적어 보면, 진료실에서 가장 자주 보는 문제 세 가지가 그 자리에서 보입니다. 첫째는 겹침입니다. 종합비타민에 이미 마그네슘과 비타민B군이 들어 있는데 따로 마그네슘 제품을 더하고, 여기에 마그네슘이 든 잠 보조제까지 겹치면 하루 섭취량이 상한을 넘어 배가 살살 아프고 변이 묽어집니다. 가방에서 영양제가 대여섯 통 나오는 아이에게 성분표를 나란히 놓고 보면 같은 성분이 두세 번 들어 있는 일이 드물지 않습니다.

둘째는 카페인입니다. 집중력에 좋다며 파는 젤리, 캔디, 에너지 음료, 아메리카노는 하나하나는 적어 보여도 하루에 모으면 성인 기준을 넘기 쉽습니다. 청소년의 카페인 권장 상한은 몸무게 1kg당 2.5mg 안팎이라 50kg인 아이는 하루 125mg, 커피 한 잔 남짓입니다. 카페인은 낮의 집중을 잠깐 올리는 대신 밤잠을 뒤로 밀어 다음 날 오후 처짐을 더 크게 만들고, 부모님은 그 처짐을 보고 집중력 제품을 하나 더 사 오시는 악순환이 생깁니다. 새벽 두 시에 자는 아이의 피로는 영양제로 메워지지 않습니다.

셋째는 홍삼과 공진단의 겹침입니다. 홍삼을 매일 먹는 아이에게 공진단을 더하면 둘 다 기운을 올리는 쪽이라 열이 많은 아이는 얼굴이 달아오르고 잠이 더 얕아질 수 있습니다. 어느 쪽이 아이에게 맞는지는 홍삼과 공진단의 차이 글에 정리해 두었습니다. 여기에 아이가 피부약이나 감기약, 집중력 조절 약을 먹고 있다면 한약을 정하기 전에 그 목록도 함께 봅니다. 한약과 양약을 함께 먹을 때 확인할 것은 따로 정리해 두었습니다.

우리 아이는 어느 양상인가요?

수험생의 피곤함은 크게 체력형·긴장형·소화형 세 양상으로 나뉘고, 양상에 따라 영양제로 될 일인지 한약으로 볼 일인지, 한약이라면 어느 쪽인지가 정해집니다. 아이의 하루를 떠올리며 어디에 가까운지 보십니다.

• 체력형 — 아침에 깨워도 못 일어나고, 오후 세 시가 넘으면 눈이 감기며, 밤 열 시가 넘으면 눕고 싶어 합니다. 감기와 입병이 잦고 얼굴빛이 어둡습니다. 몸의 밑천이 바닥난 기허(氣虛)·혈허(血虛) 상태라, 비타민D와 철분 부족을 함께 확인하고 공진단이나 보약처럼 채우는 쪽으로 봅니다.
• 긴장형 — 책상에 앉아 있는 시간은 긴데 머리에 들어오지 않고, 시험 전에 두근거리고 손에 땀이 나며 배가 아프고, 잠들기까지 오래 걸리고 자다 깹니다. 마음이 몸을 붙들고 있는 심비(心脾)·담(膽)의 문제라, 원지·석창포로 정신을 맑게 하는 총명탕 계열에 긴장을 내리는 약재를 더해 봅니다.
• 소화형 — 늘 더부룩하고 입맛이 없으며, 야식 뒤 아침을 거르고, 변이 불규칙합니다. 먹은 것이 흡수되지 않으니 영양제도 한약도 제 힘을 내지 못하는 비위(脾胃) 문제라, 위장부터 다스린 뒤 필요한 것을 더합니다. 기능성 소화불량 글의 자가 점검이 그대로 쓰입니다.

세 양상은 겹치기도 합니다. 긴장이 높아 잠을 못 자면 체력이 떨어지고, 체력이 떨어지면 소화도 약해집니다. 그래서 어느 것이 먼저인지를 가리는 것이 처방의 절반입니다. 총명탕과 공진단이 무엇이 어떻게 다른지는 수험생 보약 글에 정리해 두었고, 아이가 잘 먹고 잘 자고 있다면 어느 양상도 아니므로 약을 권하지 않습니다.

수능 두 달 전인 지금 시작하면 시험날에 어떻게 맞춰지나요?

한약은 시험 전날 먹는 약이 아니라 서너 주 몸에 자리 잡는 약이라, 두 달 남짓 남은 지금이 시작해서 시험날에 맞춰지는 마지막 시점입니다. 여름방학에 시작한 아이는 지금 유지 단계에 있고, 그때 시작하지 못했다면 지금 시작해도 늦지 않습니다. 첫 두 주는 아이 몸이 약에 어떻게 반응하는지 보는 기간입니다. 잠이 깊어졌는지, 아침 기상이 수월해졌는지, 속이 편한지를 보고 필요하면 조합을 바꿉니다. 그다음 두 주에 상태가 자리 잡고, 10월 중순부터 11월 시험날까지는 그 상태를 유지하는 기간이 됩니다.

시험 당일과 관련해 꼭 말씀드릴 것이 하나 있습니다. 공진단을 시험 당일 아침에 처음 먹이지 마십시오. 진료실에서 해마다 보는 일인데, 시험 전날 급하게 사 와서 아침에 먹였다가 사향의 향과 씹는 느낌이 낯설어 속이 불편했다며 시험을 망친 것이 그 때문은 아닌지 걱정하며 오시는 부모님이 있습니다. 공진단은 각성 쪽으로 힘이 실리는 약이라 처음 먹는 날의 반응은 아이마다 다르고, 그 반응을 확인하는 날이 시험날이어서는 안 됩니다. 먹던 아이라면 시험날 아침에도 평소 먹던 대로 먹고 30분쯤 뒤 아침을 먹으면 되고, 아침 공복 복용과 보관은 공진단 복용법 글에 정리해 두었습니다.

시험 2주 전부터는 영양제든 한약이든 새로운 것을 더하지 않습니다. 새로 산 영양제, 남이 좋다는 집중력 제품, 처음 보는 차 모두 그 안에 들어 있는 카페인이나 낯선 성분이 시험날 컨디션을 흔들 수 있기 때문입니다. 카페인도 평소 마시던 양만 시험날 아침에 마시고, 평소 안 마시던 아이가 시험날 처음 마시는 것은 손 떨림과 화장실을 부르므로 피합니다. 시험 두 달 전에 정리해 두면 시험 2주 전에는 바꿀 것이 없는 상태가 되고, 그것이 저희가 지금 시작을 권하는 이유입니다.

한의원에서는 수험생에게 어떤 순서로 접근하나요?

약보다 먼저 아이의 하루를 듣고, 그다음 양상에 맞는 약을 정하고, 긴장과 잠과 두통은 침으로 함께 다루는 것이 순서입니다. 소아과와 내과에서는 피 검사로 비타민D와 철분 저장량을 확인하고 부족한 것을 처방하게 되는 경우가 있습니다. 그 뒤에도 남는 아이가 있습니다. 검사는 다 괜찮다는데 늘 피곤한 아이, 영양제를 다 챙기는데 오후만 되면 조는 아이, 시험만 다가오면 배가 아프고 잠을 설치는 아이, 긴장과 체력 저하와 소화 문제가 겹쳐 무엇부터 손대야 할지 정해야 하는 아이입니다. 이 아이들은 모자란 것이 아니라 흐트러진 상태가 그대로인 것이라, 그 상태를 하나씩 바로잡는 것이 저희가 하는 일입니다.

첫 자리에서는 아이와 부모님을 함께 뵙고 잠든 시간과 깬 시간, 아침을 먹는지, 카페인을 얼마나 마시는지, 먹고 있는 영양제와 약 목록을 그대로 봅니다. 여기서 겹침과 카페인이 정리되는 것만으로 달라지는 아이가 적지 않습니다. 그다음 세 양상 가운데 어디인지 보고 약을 정합니다. 체력형은 원방 사향공진단이나 녹용공진단, 기운을 올리는 보약을, 긴장형은 원지·석창포·백복신을 쓰는 총명탕 계열에 잠을 깊게 하고 두근거림을 가라앉히는 약재를 더한 것을, 소화형은 위장을 먼저 다스리는 약을 씁니다. 세 가지 공진단이 어떻게 다른지는 공진단 종류 글에 있습니다.

침은 약이 손대기 어려운 자리를 맡습니다. 정수리의 백회(百會)와 사신총(四神聰)은 머리를 맑게 하고, 손목 안쪽의 신문(神門)과 내관(內關)은 두근거림과 긴장을 내리며, 무릎 아래 족삼리(足三里)는 소화와 체력을, 발등의 태충(太衝)은 짜증과 두통을 다룹니다. 시험 전 두통과 긴장에 침이 도움이 됐다는 연구는 여럿 있지만 수험생만 따로 본 연구는 규모가 크지 않아 단정하지는 않습니다. 학원이 끝난 저녁에 오실 수 있도록 월·수·금은 저녁 8시 30분까지 진료하고, 공진단과 보약 진료 전반은 공진단·보약 진료 안내에 정리해 두었습니다.

집에서 오늘부터 무엇을 바꾸면 되나요?

먹이는 것을 정리하고, 잠을 지키고, 아침을 먹이는 것이 순서이고, 여섯 가지면 됩니다. 약을 쓰든 쓰지 않든 이것이 바탕입니다.

• 첫째, 아이가 먹는 영양제·약·음료를 한 장에 적고 성분표를 나란히 봅니다. 마그네슘과 비타민B군이 두 번 들어 있지 않은지, 카페인이 든 제품이 몇 개인지 세어 겹치는 것부터 뺍니다.
• 둘째, 카페인은 오후 두 시 이후에 끊습니다. 에너지 음료와 집중력 젤리는 없애고, 커피는 하루 한 잔까지, 시험날에는 평소 마시던 양만 마십니다.
• 셋째, 자정 전에 눕고 아침에 일어나는 시간을 주말에도 같게 합니다. 주말 늦잠은 월요일 오후 처짐과 두통을 부르고, 잠이 모자란 아이의 피로는 어떤 영양제로도 메워지지 않습니다.
• 넷째, 아침에 단백질 한 가지를 먹입니다. 달걀, 두부, 생선, 우유 가운데 하나면 되고, 아침을 먹는 아이가 오전 집중을 끝까지 유지합니다.
• 다섯째, 야식은 잠들기 두 시간 전까지로 끊습니다. 자기 직전 먹은 것은 잠을 얕게 하고 아침 입맛을 없애 다음 날 아침을 거르게 만듭니다.
• 여섯째, 하루 20분 햇빛을 보며 걷습니다. 비타민D를 만드는 가장 싼 방법이고, 낮에 햇빛을 본 아이가 밤에 더 빨리 잠들며, 걷는 동안 긴장이 내려갑니다.

자주 묻는 질문

수험생 영양제와 한약을 같이 먹어도 되나요?
됩니다. 영양제는 모자란 것을 채우고 한약은 몸의 상태를 조정하는 것이라 층이 다릅니다. 다만 홍삼처럼 기운을 올리는 것과 공진단이 겹치거나 카페인이 든 제품이 있으면 조정하므로, 먹는 것 목록을 가져오시면 처방 전에 함께 봅니다.

총명탕은 정말 집중력을 올려 주나요?
집중이 흩어지는 원인이 긴장과 얕은 잠이라면 그 조건을 내려 집중이 유지되는 경우가 있습니다. 성적을 올리는 약이 아니라 공부할 수 있는 상태를 만드는 약이고, 아이의 양상에 따라 맞는 정도가 다르므로 진찰로 가려 정하는 것이 좋습니다.

공진단을 시험 당일 아침에 처음 먹여도 되나요?
피하시는 것이 좋습니다. 공진단은 각성 쪽으로 힘이 실리고 사향의 향과 씹는 느낌이 낯설 수 있어 처음 먹는 날의 반응은 아이마다 다릅니다. 그 반응을 확인하는 날이 시험날이어서는 안 되므로, 먹이려면 적어도 몇 주 전부터 시작합니다.

수험생 공진단은 수능 며칠 전부터 먹나요?
두 달 전쯤 시작해 첫 두 주에 반응을 보고, 그다음 두 주에 상태가 자리 잡으면 시험날까지 유지합니다. 시험 2주 전부터는 새로운 것을 더하지 않고 먹던 대로 이어 갑니다.

홍삼을 먹고 있는데 공진단도 먹여야 하나요?
둘 다 기운을 올리는 쪽이라 겹치면 열이 많은 아이는 얼굴이 달아오르고 잠이 얕아질 수 있습니다. 홍삼으로 충분한 아이가 있고 공진단이 맞는 아이가 있어, 둘을 다 먹이기보다 아이 상태에 맞는 한쪽을 고르는 것이 순서입니다.

집중력 약이라고 파는 카페인 제품, 괜찮나요?
하루 모아 보면 청소년 상한인 몸무게 1kg당 2.5mg을 넘기기 쉽습니다. 낮의 집중을 잠깐 올리는 대신 밤잠을 밀어 다음 날 오후 처짐을 더 크게 만들므로, 오후 두 시 이후에는 끊고 에너지 음료는 없애는 편이 낫습니다.

아이가 잘 먹고 잘 자는데도 보약이 필요한가요?
필요하지 않습니다. 잘 먹고 잘 자고 아침에 스스로 일어나는 아이에게는 영양제도 한약도 권하지 않습니다. 저희가 보는 것은 수험생이라는 이름이 아니라 지금 이 아이의 몸이 도움이 필요한 상태인지입니다.